随着全球经济环境的变动和企业经营成本的上升，所有企业都在寻求降本增效的策略。在这样的背景下，云服务，作为互联网公司运营成本的重要组成部分，自然成为节约开支的重要领域。传统的云服务市场由几家大型云服务提供商主导，但随着企业需求的多样化和成本控制的需求，海外云服务提供商例如DigitalOcean开始脱颖而出，提供更为灵活和成本有效的云服务解决方案。
根据 2023 年 DigitalOcean 财报显示，公司 2023 财年净利润为 19.41 百万美元，同比增加 179.94%；其中营业收入为 6.93 亿美元，同比增加 20.31%。这样营收增收增速已经超过了海外的头部云厂商。而最有意思的是，DigitalOcean 服务的都是中小企业，以及个人开发者，总客户数量达到 60 万。尽管他们在中国并未做过任何运营，却也有不少中国开发者正在使用他们的云服务。到底这家公司为什么会收到中小企业的青睐？营收增长的秘诀是什么？对中国开发者有什么意义呢？
DigitalOcean 是谁？
DigitalOcean 成立于2012年，其成立之初就定位于为开发者提供简单、易用且高性能的云服务平台。在那个时候，市场上的云服务普遍被认为复杂且价格昂贵，DigitalOcean 的创始人发现了市场上对简便、高效且价格透明的云服务平台的需求。因此，DigitalOcean的愿景是通过提供简化的服务和直观的用户界面来消除云计算的复杂性，同时保持成本效益。
不过，DigitalOcean 并不会因为追求“低价”，而降低服务质量，恰恰相反。DigitalOcean 还以“只提供高性能服务”为豪。所有磁盘驱动器均为 SSD，网络速度为 1Gbps。根据第三方机构测评，Droplet（DigitalOcean 云主机产品） 启动时间仅为 55 秒，而其他大型云提供商普遍需要 1-3 分钟。独立性能测试将 DigitalOcean 节点置于性能测试中或接近顶部，远高于 AWS。当然，这是搜到的一份近期的测试，DigitalOcean 创立之初的性能如何，我们就无从得知了。
于是，“价格低、性能好、易于上手”，就凭借着这一特色，DigitalOcean 推出了他们的虚拟机产品 Droplet，开始了它云上之旅。
不同于其他的云服务厂商，你会在各种网站、媒体看到铺天盖地的广告。（我相信大家也都在国内的机场看到过某几朵云的广告牌。）DigitalOcean 通过丰富的内容来作为其低成本的获客渠道。这些内容包括开发教程、商业建议、技术科普、开发者的实践等。这些内容帮助用户自己注册、自己开发、自己完成产品上线，即客户从进门到完成付费，几乎都可以根据网站上的内容自主完成，这是典型的“客户自服务”模式。根据纳斯达克网站上的一篇报道称，DigitalOcean在 2022 年第一季度就通过大量的内容为官网带来了 900 万的独立访问用户。2022 年的前三个季度，DigitalOcean 的同比增长率达到 34%，而在此期间的营销费用才占其收入的 14%。到目前为止，DigitalOcean 的大部分用户都是通过其内容营销得来的。同时，较低的营销成本，也能让它可以将钱花在刀尖上，例如产品的研发与业务的扩张。
DigitalOcean 最初推出的产品只有 Droplet 虚拟机。随着公司不断发展，以及用户需求的增多，DigitalOcean 逐步推出了浮动 IP、Kubernete、应用托管、数据库等一系列产品。同时，他们逐步在全球 9 个地区建立了 15 个分布式数据中心。
DigitalOcean保持了每年超过20%的营收增长，这一成绩不仅凸显了其商业模式的成功，而且也昭示了市场对于成本效益型云服务解决方案的高需求。在当前的经济情境下，无论是初创公司、中小型企业，还是大型企业，都在积极寻找方法来优化他们的云基础设施支出。
DigitalOcean实行的全员远程工作模式，使其员工分布在全球各个时区，这种模式不仅突破了传统的地理限制，加速了公司的全球化业务扩张，也使得公司能以较低的成本为全球不同地区的客户提供服务。DigitalOcean的成功表明，在缺少传统办公空间的背景下，公司仍旧能够依托高效的管理策略、顺畅的沟通流程和先进的技术支持，保持业务的高效运营并实现快速的成长。
2021年3月，DigitalOcean在纽约证券交易所成功上市，这标志着公司成熟并准备好迎接更大的市场挑战。上市为DigitalOcean提供了更多资本，以支持其全球扩张计划和持续的技术创新。
上市之后，DigitalOcean 在 2022 年收购了云主机服务商 Cloudway，在 2023 年收购了专注AI模型训练的云GPU服务器租用平台 Paperspace，以拓展 DigitalOcean 在云计算领域的业务。目前，DigitalOcean 可以为中小型企业提供的解决方案包括：
- Droplets：Linux 虚拟机，允许用户选择 CPU 计划、RAM、SSD 存储和传输配额。
- Kubernetes：提供托管 Kubernetes 服务，通过免费的 control plane 为容器化应用程序提供 uptime、可扩展性和可移植性。
- Functions：一种按需运行代码的serverless解决方案，无需管理服务器即可实现即时扩展。
- 应用平台（App Platform）：一个完全托管的平台，用于快速构建、部署和扩展应用程序，且无需担心基础设施。
- Cloudways：云主机托管服务，可以全天候对网站进行故障排除。
- Spaces 对象存储：使用 S3 兼容工具存储和访问大量数据，不受计算服务器限制。
- 块存储：根据需要添加块存储volume，以扩展计算服务器的容量。
- 负载均衡器：通过负载均衡将流量引导至可用资源，轻松扩展应用程序。
- DDOS 防护：通过始终在线和自动缓解来防御网络 DDoS 攻击，以确保应用程序正常运行。
- Paperspace：专为 AI/大语言模型提供加速算力的 GPU 云服务。
- 托管 Kafka：让用户能够处理不断增长的数据量和流量，提高集群的可靠性，并支持集群的横向扩展。
根据某投资机构估测，预计到2025年，员工人数少于500人的中小型企业，在云基础设施即服务和平台即服务方面的支出将达到1446亿美元。其中一些支出肯定会流向大型云平台，但 DigitalOcean 仍可能是其中大部分企业的首选。
那么为什么中小企业青睐它？
首先，DigitalOcean 有一个开发者友好度极高的社区，提供了简洁的用户界面、API 和丰富的文档，让中小型企业能够快速部署和管理应用程序。即便像笔者这样的编程小白，都能跟着教程给自己的网站配置服务器。而且在遇到问题的时候，也可以在其问答社区中获得答案。Sans Paper首席技术官 Gim Wee 曾表示：“DigitalOcean 让我们的非 DevOps 技术人员都能够轻松设置 Droplet 并配置网络。”这种友好度极高的社区很大限度地降低了新用户的上手门槛，提升了开发人员的体验。这在每个企业都寻求降本增效的背景下，意义重大。
除了 API、文档、内容等，DigitalOcean 还提供了大量的一键式插件与功能模块，进一步简化开发者的部署、开发过程。插件与功能模块的数量有 290 多个，包含了如MERN（MongoDB、Express.js、React.js 和 Node.js）、MEAN（MongoDB、Express.js、Angular.js 和 Node.js）和FARM（FastAPI、React 和MongoDB），还有针对电商、游戏、邮件服务等不同应用场景的功能模块。
另外，中小企业更愿意选择 DigitalOcean而非大厂商，其背后还有一个原因——账单。如果你使用过某些大厂商的云服务，你应该每年都会花不少时间用在解读这些账单上。由于他们的服务配置与定价逻辑比较复杂，让你每一个配置修改都可能会增加一笔费用。这对降本增效无疑是个挑战。然而，DigitalOcean 实惠的定价和透明的计费逻辑非常适合预算有限的中小型企业。清晰的定价结构也消除了可能出现的意外支出，更容易管理预算，并实现控制成本，提升研发效能的目标。EGLogics 首席执行官兼首席技术官 Ankit Aggarwal就评价道“计费计算很简单。我们可以轻松预测并弄清楚所支付的费用。在 AWS 中，这一点很难弄清楚，尤其是在多个区域部署后。但是采用 DigitalOcean，作为公司的首席执行官和首席技术官，我可以轻松了解正在使用哪些服务，以及如何合理控制我的支出。”
DigitalOcean 能够提供低成本服务的关键在于其高度的自动化和产品设计的精简。该公司通过精简冗余功能，大幅度的降低产品定价，将成本节约的决定权转移给客户。同时降低复杂性，有效地降低了支持成本。这种高效率与低成本结合的策略，为 DigitalOcean 形成了显著的成本优势。
据卓普云科技的解决方案架构师 Derek 分析：“用户在将其服务从一线云服务商如 AWS 和 GCP 迁移到 DigitalOcean 后，成本通常可以减少 50% 至 70%。这种显著的成本节约主要得益于 DigitalOcean 独特的定价结构。云服务的总费用通常包括服务器成本和数据传输费用两大部分。DigitalOcean 的定价策略包括为每台云服务器提供从 500GiB 到 11TB 不等的免费数据出站传输额度，而其服务器的定价则普遍低于其他云服务厂商的定价 10% 以上。此外，DigitalOcean 允许同一账户下的所有服务器共享一个流量池。对于那些流量使用量较高的企业来说，数据传输费用往往是云服务总成本的大头，占比可能超过 50%。若这些企业转向 DigitalOcean 的定价模式，其数据传输成本将显著降低，甚至趋近于零。”
中国开发者能用得到它么？
这两年在国内，“降本增效”成了大多数企业OKR 里避不开的一项。不仅仅是中小型企业，有一些具备出海业务的大公司，也在不断寻求降低成本的途径，而服务器的成本控制也在其列。近期就有报道，SHEIN、字节海外、小红书等头部企业，纷纷调整了自己在海外的云服务供应商，其背后原因也肯定与成本支出脱不开关系。
在这样的背景下，DigitalOcean 也很有可能成为很多中小企业，甚至大公司的选项，尤其是国内有应用出海、跨境电商、程序化广告，或有 AI 模型训练需求的企业。
在中国，AI Droplet卓普云科技作为DigitalOcean的独家战略合作伙伴，正在负责提供本土化服务。这种合作方式不仅能够帮助DigitalOcean更好地适应中国市场的需求，还能够在当前复杂的国际政治环境下找到一种双赢的商业模式。卓普云科技母公司AI Droplet为DigitalOcean的控股大股东，这为双方的合作提供了稳固的基础，并且有助于双方在资源共享、市场扩张等方面实现协同效应。
随着企业对云计算需求的细分和成本压力的增加，海外云服务提供商如DigitalOcean提供的高性能低成本服务将更具吸引力。DigitalOcean通过其在价格、性能和用户体验上的优势，加上与本土合作伙伴的战略合作，正逐步扩大其在全球云服务市场中的份额。未来，随着云计算技术的进一步发展和市场需求的变化，DigitalOcean有望继续巩固并扩大其市场地位。
